El momento que muchos esperaban se aproxima, y tiene fecha, hora y lugar. La presentación oficial a nivel mundial de la Merida Warp Carbono será nada más y nada menos que en el Ironman Brasil, con una clínica en donde disertarán el propio diseñador junto a Oscar Galindez. Los cupos son limitados a 150 asistentes y además se transmitirá en vivo por internet. En exclusiva, Atletas.info te adelanta detalles de la nueva máquina.

Para muchos entendidos, en los últimos años Merida se ha transformado en tope de gama en Mountain Bike. Luego de esta consolidación, marca decidió dar su siguiente paso en las bicicletas de Ruta, para terminar su estretegia con el eslabón final: las bicis de Triatlón y Contrarreloj.

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Un imperio en crecimiento

Aunque en Europa Merida es una marca reconocida, por estas partes del mundo para muchos es una cosa nueva. Se la empezó a ver recién hace 3 temporadas, cuando tuvo representación oficial en Argentina. A partir de allí tuvo un veloz crecimiento en el mercado, y hoy por hoy tanto en Mountain Bike como en ciclismo de ruta y triatlon es una de las que copa las pistas.

Por dar un ejemplo, la grilla de inscriptos de la última edición del Desafío del Río Pinto, la carrera más multitudinaria del MTB argentino con más de 3700 participantes lo marca muy claramente: más de 750 atletas corrieron con Mérida, casi el doble que la segunda marca más usada (Giant), que registró cerca 400 bicicletas. Una cifra muy notoria, más aún teniendo en cuenta que en total en esta carrera hubo más de 40 marcas en competencia.

Otro dato significativo sobre este abrupto crecimiento, pero vinculado al tria, es que de los 6 primeros ubicados en el último Campeonato Argentino de Media Distancia en Concordia, 5 usaron Merida. Entre ellos estuvo la nueva estrella de la marca: nada menos que Oscar Galindez.

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La madre de la Warp

Hellriegel y su Centurion de alumino.
La bici record, madre de la Merida Warp de alumino

La línea Warp de Merida en cierta forma no es cosa nueva, ya que tiene su origen en otra legendaria bicicleta de aluminio: la Centurion. Quienes son nuevos en este deporte seguramente no saben de que se trata, pero a quien tenga más de una década corriendo le sonará familiar. Es la marca de bici que montó durante años Dave Scott, y con la cual ganó 6 veces el Ironman Hawaii. Y unos años después, metería en el mercado un prototipo que marcaría historia, y en cierta forma aún lo sigue haciendo. Hablamos de la Centurion de Thomas Hellriegel, con la cual en 1996 marcó con 4hs 24min 50seg el record absoluto de los parciales de ciclismo en el Ironman Hawaii. Este dato puede parecer importante, pero lo es aún más si tenemos en cuenta que ese record hecho con una bicicleta de aluminio estuvo vigente por 10 años. Recién en 2006 otro alemán, Normann Stadler, pudo quebrar esa marca con su bici Kuota de carbono (04:18:23) y hasta el día de hoy ha sido el único que pudo con ella. Es decir que la Centurion de aluminio de Hellrieger sigue siendo la segunda marca histórica más veloz del Ironman Hawaii.

Ahora, qué tiene que ver aquella bicicleta Centurion con la actual Merida Warp?. Casi todo. Hace algunos años Merida compró a Centurion, y con ello incorporó en su staff a  Juergen Falken, un joven ingeniero alemán, apasionado por el triatlon, encargado de diseñar bicicletas. Sobre la base de su mejor creación de los ’90, fue que se desarrollo lo que actualmente se conoce como la Merida Warp de aluminio. En esencia, y aunque cambia su pintura y algunos detalles, es la misma bicicleta.

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Juergen Falken, el cerebro detrás de las máquinas:

Juergen Falken

El ex diseñador de Centurion, y actual de Merida, es un apasionado del triatlon. Este ingeniero alemán corrió en 1986, con 26 años, el Ironman Hawaii, finalizandolo en la posición 296° de la general, con un registro de 10hs 16min 03seg. Enfermo por el Ironman, puso toda su pasión en el desarrollo de la Centurion TT, pero cuando la marca fue absorbida por Merida las estrategias migraron hacia el Mountain Bike. Juergen, ya sin competir como atleta, siguió diseñando para Merida logrando desarrollar máquinas que rápidamente instalaron a la marca en el tope de preferencias a nivel mundial por parte de los adeptos del todo terreno. Pero al alemán le seguía picando el bichito… Tenía una cuenta pendiente, y era desarrollar una bicicleta “TT” (contrrareloj) de Carbono, material que se empezó a usar justo se terminó su etapa como desarrollador de bicis para tria.

Finalmente la insistencia del prestigioso diseñador tuvo su efecto, y tuvo vía libre para desarrollar lo que él autodefine como “la bicicleta de sus sueños“: la Merida Warp de Carbono, la bicicleta TT que tuvo su origen en aquella Centurion record mundial, se convirtió en la Warp de aluminio y hoy ve su eslabón final en la cadena evolutiva.

La pieza modular (podés ver la
imagen ampliada en la galería
al pie de esta nota)

En el pie de esta página se pueden ver, en exclusiva y a modo de adelanto, algunas fotos de la nueva bici. Uno de los detalles que se destaca es una pieza modular en la parte frontal del caño horizontal, en la zona de la dirección. Esta pieza es removible e intercambiable, permitiendo subir o bajar el alto del manubrio a gusto del atleta. De esta forma se puede bajar a una posición muy agresiva, mediante una idea innovadora en bicicletas de TT. Según nos confirmaron fuentes oficiales, la bicicleta viene con dos piezas modulares de diferente tamaño, lo que posibilita tres diferentes posiciones (con la pieza alta, la baja, y con la ausencia de piezas en ese lugar).

Falken, a sus 46 años, está contento como niño con juguete nuevo. Y está tan motivado con su nueva creación que no puede evitar sus ganas de volver a correr. Fue entonces que se anotó en el Ironman Brasil (se lo puede ver en la lista de iscriptos), carrera en la que el próximo 31 de mayo competirá en la categoría 45-49 años. Juergen, con su Merida Warp Carbono, buscará allí conseguir su plaza para Hawaii, volviendo a la Isla justo 20 años después de su única participación en el mundial.

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La presentación oficial: un evento con pocas localidades y transmisión online

Pocas veces (quizás ninguna) ha pasado que los sudamericanos tengamos la oportunidad de asisitir al lanzamiento mundial de una bicicleta de competición, y en pocas semanas ocurrirá. Sabido es que Merida tiene como abanderado en el Triatlon al argentino Oscar Galindez, 3 veces ganador del Ironman Brasil, y subcampeon mundial Ironman 70.3 2007. Oscar usará esta bicicleta el 31 de mayo en Floripa, siendo la primera vez que salga a escena en una competencia.

Como dijimos anteriormente, esto motivó a que el padre de la criatura, Juergen Falken, saque pasajes a Brasil, para también tomar parte de la carrera. La presencia del ingeniero alemán y del propio Oscar Galindez, ameritaban un evento especial en el marco de una carrera internacional que reunirá a 1.500 atletas provenientes de los 5 continentes.

En conjunto con Funfsports, Merida está organizando una presentación al público y la prensa, que será con formato de clínica. Allí disertarán Falken y Galindez, hablando sobre el diseño de la bicicleta y temas como la eficiencia y optimización en el pedaleo.

La cita es el próximo viernes 29 de mayo, a las 18 hs (hora de Florianópolis) en el salón de convenciones del nuevo hotel Il Campanario. Para quienes ya conocen Floripa, este hotel es totalmente nuevo, y el año pasado cuando se disputó la carrera estaba en construcción, en ese enorme espacio ubicado en la intersección de la Avenida Dos Buzios de Jureré (por donde pasa la carrera) y la peatonal.

Pocas vacantes (anotate y reservá la tuya):

Quienes viajen al Ironman Brasil y estén interesados en asistir a la clínica de presentación con Juergen Falken y Oscar Galindez, deben tener en cuenta que el evento tiene capacidad sólo para 150 asistentes. Por este motivo habrá un registro previo, que comenzará hoy mediante un formulario en FunfSports.com  (click aqui)

El evento es totalmente gratuito, pero por cuestiones de capacidad del lugar se requiere la inscripción previa, y sólo podrán ingresar quienes estén previamente acreditados por tal medio. Los asistentes recibirán además una remera con tejido tecnologico OG/Merida.

Para quienes no puedan viajar, o queden fuera del cupo de asistencia, el evento será transmitido en vivo, on line por www.FunfSports.com

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La merida Warp Carbono: adelanto exclusivo:

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